লিভারপুল ছাড়ার সিদ্ধান্ত জানালেন আর্নল্ড, যাচ্ছেন কোথায়?
দুই দশকের পথচলা। স্বপ্নে মোড়া এক অধ্যায়ের অবসান। লিভারপুল শহরের বুক চিরে উঠে আসা এক তরুণ, ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড, এবার বিদায়ের সুরে বাজাচ্ছেন নিজের শেষ গান। চলতি মৌসুমের পর, চুক্তির ইতি টানতেই তিনি পা রাখবেন নতুন অভিযানে।
২৬ বছর বয়সী এই রাইটব্যাক সৈনিককে ঘিরে জোর গুঞ্জন স্পেনের রাজা, রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দিতে যাচ্ছেন তিনি, একেবারে বিনা মূল্যে। লিভারপুল প্রাণপণ চেষ্টা করেছে প্রিয় সন্তানকে ধরে রাখতে, যেমনটি করেছে সালাহ কিংবা ফন ডাইকের বেলায়। কিন্তু আর্নল্ড বেছে নিয়েছেন অচেনা দিগন্তের ডাক।
এই শহরে, এই ক্লাবে তিনি পেয়েছেন সব— শিরোপা, সম্মান, ভালোবাসা। কিন্তু কিছু মানুষ থাকে, যাদের রক্তেই জড়িয়ে থাকে নতুন কিছু আবিষ্কারের পিপাসা। ক্লাবের দেওয়া বিশাল বেতনের প্রস্তাবও টলাতে পারেনি সেই তৃষ্ণাকে। অর্থ নয়, তার সিদ্ধান্তের নেপথ্যে ছিল নতুন অভিজ্ঞতার অন্বেষণ।
স্পোর্টিং ডিরেক্টর রিচার্ড হিউজ দায়িত্ব নেওয়ার আগেই আর্নল্ডের সঙ্গে আলোচনার সুর বেঁধেছিলেন। আগ্রহ ছিল, চেষ্টা ছিল, কিন্তু চুক্তির মোড় ঘোচেনি। শেষতক বসন্তের এক বিকেলে নতুন কোচ আর্নে স্লটের কাছে নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেন তিনি।
জার্গেন ক্লপের ছত্রছায়ায় শুরু হয়েছিল এই স্বপ্নযাত্রা। সেই ক্লপই তাকে তৈরি করেছিলেন সহ-অধিনায়ক হিসেবে। নতুন কোচ স্লটের প্রতি শ্রদ্ধা রেখেও আর্নল্ড বুঝেছেন—প্রেম হয়তো চিরন্তন, কিন্তু পথচলা চিরকাল এক থাকে না।
রিয়াল মাদ্রিদ তার প্রতি আগ্রহ দেখিয়েছিল জানুয়ারির দলবদলের আগেই। তখন লিভারপুল ‘না’ বললেও, আজ দৃশ্যপট বদলে গেছে। এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু স্বাক্ষরিত না হলেও, বার্নাব্যুর আলো-ছায়া যেন তাকে আহ্বান করছে।
লিভারপুলের হয়ে দ্বিতীয়বারের মতো প্রিমিয়ার লিগ ট্রফি জয় করেছেন সদ্য। সেই সঙ্গে চ্যাম্পিয়নস লিগ, ক্লাব বিশ্বকাপ, এফএ কাপ ও দুটি করে কারাবাও কাপ—সবই জিতেছেন অলরেডসের জার্সি গায়ে।
২০১৬ সালে যে তরুণটি অভিষেক করেছিলেন, তিনিই আজ ৩৫২ ম্যাচের অভিজ্ঞ যোদ্ধা। করেছেন ২৩টি গোল, যার শেষটি মাত্র দুই সপ্তাহ আগে, লেস্টারের জালে।
আর্নল্ডের বিদায় রাইটব্যাক পজিশনে খুলে দিচ্ছে নতুন সম্ভাবনার দুয়ার। হয়তো সুযোগ পাবেন তরুণ কনর ব্র্যাডলি, কিংবা কোচ স্লট খুঁজে নেবেন নতুন কাউকে লিভারপুলের ডান প্রহরী বানানোর জন্য।
ঢাকা/আমিনুল
