টানা দ্বিতীয়বার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের রানী সাবালেঙ্কা

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা নিজের করেই রাখলেন গেলবারের চ্যাম্পিয়ন আরিনা সাবালেঙ্কা। টানা দ্বিতীয়বারের মতো বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন বেলারুশ তরুণী। সেই সঙ্গে টেনিসের কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসকেও ছুঁয়ে ফেললেন আসরের দ্বিতীয় বাছাই হিসেবে খেলতে নামা সাবালেঙ্কা।

শনিবার (২৭ জানুয়ারি) মেলবোর্ন পার্কে বিশ্বের ১২তম বাছাই চীনের কিন ঝেংকে দাঁড়াতেই দেননি সাবালেঙ্কা। সরাসরি সেটে স্রেফ উড়িয়ে দিয়েছেন। সাবালেঙ্কা প্রথম সেটটি জিতে নেন ৬-৩ গেমে, যেটি স্থায়ী হয়েছিল মাত্র ৩৩ মিনিট। দ্বিতীয় সেটে আরও আগ্রাসী রূপ দেখান তিনি। জিতে নেন ৬-২ ব্যবধানে।

ফাইনাল ম্যাচ বলে লড়াইয়ের প্রত্যাশা ছিল। কিন্তু ম্যাচের শুরুতেই প্রথম গেমটি জিতে নেন সাবালেঙ্কা। পরক্ষণেই দারুণ এক সার্ভ ব্রেক করে ব্যবধান ২–০ করেন বেলারুশ সুন্দরী। তৃতীয় সার্ভ থেকে ব্যবধান ৩-০ হওয়ার পর ঝেং ঘুরে দাঁড়ান। চলতে থাকে সার্ভের খেলা। তাতে ৬–৩ গেমে প্রথম সেটে জয় হয় সাবালেঙ্কার।

দ্বিতীয় সেটেও সাবালেঙ্কার ঝড়। টানা দুই গেম জয়ের পর এক গেম জিতে ব্যবধান ২-১ করেন ঝেং। তবে বাকি সময়ে মেলবোর্ন দেখলো বেলারুশ তরুণীর ঝড়। এবারের সেটটা সাবালেঙ্কা শেষ করেন ৮ গেমের মধ্যে, জেতেন ৬–২ গেমে। শেষ দিকে সাবালেঙ্কাকে বিলম্ব করানো ছাড়া আর কোনো প্রতিরোধই গড়তে পারেননি ঝেং।

সাবালেঙ্কার এটি তৃতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনাল। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ছাড়াও গত বছর ইউএস ওপেনের ফাইনাল খেলেছিলেন তিনি। যুক্তরাষ্ট্রের কোকো গফের কাছে হেরেছিলেন ওই ফাইনাল। এই আসরেই অবশ্য প্রতিশোধ নিয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিতেই গফকে উড়িয়ে দেন।

এই শিরোপা জয়ের মধ্যে দিয়ে এক কীর্তিতে সেরেনা উইলিয়ামসের পাশে বসেছেন সাবালেঙ্কা। ২০১৭ সালে সেরেনার পর প্রথম নারী হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে টানা দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের কীর্তি গড়েছেন বেলারুশের ২৫ বছর বয়সী তরুণী।