সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে ‘হেইডেন-কুক-ভনদের’ এলিট ক্লাবে হেড

সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এসসিজি) আজ মঙ্গলবার (০৬ জানুয়ারি, ২০২৬) যা ঘটল, তাকে কেবল ব্যাটিং বলা ভুল হবে; বরং এটি ছিল শ্বেতশুভ্র পোশাকে ট্রাভিস হেডের এক বিধ্বংসী রাজ্যাভিষেক। অ্যাশেজের শেষ টেস্টের তৃতীয় দিনে ইংল্যান্ডের বোলারদের নিয়ে রীতিমতো ছেলেখেলা করে ১৬৩ রানের এক মহাকাব্যিক ইনিংস খেলেছেন এই বাঁহাতি ওপেনার। এই এক ইনিংসেই হেড কেবল অস্ট্রেলিয়াকে শক্ত অবস্থানেই নিয়ে যাননি, বরং নাম লিখিয়েছেন ক্রিকেটের কিংবদন্তিদের পাশে।

আগের দিনের ৯১ রানের আত্মবিশ্বাস নিয়ে আজ সকালে মাঠে নামেন হেড। শতকের মাইলফলক ছুঁতে তার প্রয়োজন ছিল মাত্র ৯ রান, যা তিনি তুলে নেন মাত্র ১৮ বলের মোকাবিলায়। জশ টাঙের বলকে সীমানার বাইরে পাঠিয়ে যখন কেরিয়ারের ১২তম টেস্ট সেঞ্চুরি পূর্ণ করলেন, তখন সিডনির গোলাপি গ্যালারি দাঁড়িয়ে তাকে অভিবাদন জানায়। হেলমেট খুলে ব্যাটের মাথায় বসিয়ে হেডের সেই চিরচেনা উদযাপন যেন বলে দিচ্ছিল- এই অ্যাশেজ শুধুই তার!

আজকের এই ১৬৩ রানের ইনিংসটি সাজানো ছিল ২৪টি চার ও একটি ছক্কায়। এই ইনিংসের মাধ্যমে হেড বেশ কিছু বিরল কীর্তি গড়েছেন—

১. অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে আধিপত্য: অস্ট্রেলিয়ার সাতটি ভিন্ন ভেন্যুতে সেঞ্চুরি করার অনন্য নজির গড়লেন তিনি।

২. দ্রুততম দেড়শ: মাত্র ১৫২ বলে পূর্ণ করেন ১৫০ রান, যা অ্যাশেজ ইতিহাসের পঞ্চম দ্রুততম।

৩. ৬০০ রানের মাইলফলক: চলতি সিরিজের ৯ ইনিংসে ৬৬.৬৬ গড় ও ৮৭.৫৯ স্ট্রাইক রেটে তার সংগ্রহ এখন ঠিক ৬০০ রান। মজার ব্যাপার হলো, সিরিজে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক জো রুটের চেয়েও তিনি ২০৬ রানে এগিয়ে!

হেইডেন-কুকদের ‘এলিট ক্লাবে’ অন্তর্ভুক্তি:
এক অ্যাশেজ সিরিজে তিনটি শতরান করা একজন ওপেনারের জন্য স্বপ্নতুল্য। আজ সেই স্বপ্ন পূরণ করে ম্যাথু হেইডেন, স্যার অ্যালিস্টার কুক এবং মাইকেল ভনের মতো কিংবদন্তিদের পাশে নিজের নাম খোদাই করলেন হেড। এই শতাব্দীতে কোনো অজি ওপেনার হিসেবে হেইডেনের পর ট্রাভিস হেডই প্রথম এই কীর্তি গড়লেন।

এক নজরে হেডের অ্যাশেজ ২০২৫-২৬:
মোট রান: ৬০০
শতক: ৩টি (পার্থ, অ্যাডিলেড ও সিডনি)
সর্বোচ্চ রান: ১৬৩ (আজকের ইনিংস)।