খালেদা জিয়া: ক্ষমতা ও প্রতিরোধের জীবন

ডিসেম্বরের শুরুর দিকে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) তৃণমূল স্তরের কর্মী ৪৮ বছর বয়সী টিপু সুলতান ঢাকার এভারকেয়ার হাসপাতালের বাইরে দাঁড়িয়ে একটি প্ল্যাকার্ড ধরেছিলেন, যেখানে লেখা ছিল, ‘আমি বেগম খালেদা জিয়াকে আমার কিডনি দান করতে চাই।’

১৭ কোটি মানুষের দেশ বাংলাদেশে সুলতান ও প্ল্যাকার্ডটির একটি ভিডিও ভাইরাল হয়ে যায়। ২৩ নভেম্বর বিএনপি চেয়ারপারসন এবং সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়াকে হাসপাতালে ভর্তি করার পর থেকে টিপু হাসপাতালের গেটের বিপরীতে ফুটপাতে দিন কাটাচ্ছেন, তার সুস্থতার খবর না পাওয়া পর্যন্ত তিনি সেখানেই থাকার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

টিপু আল-জাজিরাকে বলেন, “তিনি আমার মায়ের মতো। গণতন্ত্রের জন্য তিনি সবকিছু ত্যাগ করেছেন। আমার একমাত্র প্রার্থনা হলো আল্লাহ যেন তাকে আসন্ন নির্বাচন দেখার সুযোগ দেন।”

কিন্তু তা হয়নি। ৩০ ডিসেম্বর ভোরে ৮০ বছর বয়সী খালেদা জিয়া হাসপাতালে মারা গেছেন।

ফেসবুকে পোস্ট করা বিবৃতিতে বিএনপি বলেছে, “আমাদের প্রিয় জাতীয় নেত্রী আর আমাদের মাঝে নেই। আজ সকাল ৬টায় তিনি আমাদের ছেড়ে চলে গেছেন।”

খালেদার মৃত্যুতে তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে চলা একটি অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটলো যখন দুই নেত্রী - যারা ঐতিহ্যগতভাবে কর্তৃত্বশীল মুসলিম নারীদের জন্য সংরক্ষিত সম্মানসূচক পদ ‘সংগ্রামী বেগম’ নামে পরিচিত হয়েছিলেন-বাংলাদেশের রাজনীতিতে আধিপত্য বিস্তার করেছিলেন।

শেখ হাসিনা ও খালেদা জিয়া-উভয় নারীই গণতন্ত্রের জন্য, কর্তৃত্ববাদের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন। তবে হাসিনার বিপরীতে খালেদার বিরুদ্ধে কখনো তার সমালোচকদের বিরুদ্ধে গণহত্যা চালানোর অভিযোগ আনা হয়নি। 

উত্থান

বেগম খালেদা জিয়ার জন্ম ১৯৪৬ সালের ১৫ আগস্ট দিনাজপুরে। তার বাবা ইস্কান্দার মজুমদার, মূলত দেশের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের ফেনীর বাসিন্দা। তিনি পূর্বে জলপাইগুড়িতে (বর্তমান ভারতে) একটি চা ব্যবসা পরিচালনা করতেন এবং পরিবারের সাথে পূর্ব বাংলায় স্থানান্তরিত হন।
খালেদা তার শৈশবকাল দিনাজপুরে কাটিয়েছিলেন, যেখানে তিনি সুরেন্দ্রনাথ কলেজে ভর্তি হওয়ার আগে দিনাজপুর সরকারি বালিকা উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেছিলেন।

রাজনীতিতে খালেদা জিয়ার প্রবেশ প্রাথমিক উচ্চাকাঙ্ক্ষার মাধ্যমে নয় বরং উত্থানের মাধ্যমে প্রভাবিত হয়েছিল। ১৯৮১ সালের ৩০ মে চট্টগ্রামে এক ব্যর্থ সামরিক বিদ্রোহে তার স্বামী রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের হত্যা বাংলাদেশকে গভীর অনিশ্চয়তার মধ্যে ফেলে দেয়। বছরের পর বছর ধরে অভ্যুত্থান ও পাল্টা অভ্যুত্থানের পর দেশকে স্থিতিশীল করে তোলার ক্ষেত্রে জিয়াউর রহমান একটি ভঙ্গুর রাজনৈতিক ব্যবস্থা এবং একটি শাসক দল- বিএনপিকে রেখে গিয়েছিলেন।

যদিও খালেদা জিয়া তার স্বামীর রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন রাজনৈতিকভাবে সক্রিয় ছিলেন না, বিএনপির সিনিয়র নেতারা তাকেই একমাত্র ব্যক্তিত্ব হিসেবে দেখেছিলেন যিনি দলের প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলোকে একত্রিত করতে এবং জিয়াউর রহমানের উত্তরাধিকার রক্ষা করতে পারেন। জিয়ার মৃত্যুর পর, উপ-রাষ্ট্রপতি আবদুস সাত্তার ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হন এবং পরে একটি নির্বাচনে জয়লাভ করেন। কিন্তু কয়েক মাসের মধ্যেই, সেনাপ্রধান হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদ ১৯৮২ সালের মার্চ মাসে এক রক্তপাতহীন অভ্যুত্থানের মাধ্যমে ক্ষমতা দখল করেন, সামরিক আইন জারি করেন। এই অস্থির প্রেক্ষাপটে - সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ ফিরে আসার সাথে সাথে এবং রাজনৈতিক দলগুলো টিকে থাকার জন্য লড়াই করার সাথে সাথে - খালেদা তার উত্থান শুরু করেন, অবশেষে কর্তৃত্ববাদী শাসনকে চ্যালেঞ্জ করে একজন কেন্দ্রীয় বেসামরিক ব্যক্তিত্ব হিসেবে আবির্ভূত হন।

১৯৮২ সালের জানুয়ারিতে খালেদা জিয়া বিএনপিতে সাধারণ সদস্য হিসেবে যোগ দেন, ১৯৮৩ সালে এর ভাইস চেয়ারম্যান হন এবং ১৯৮৪ সালের আগস্টে দলের চেয়ারপারসন নির্বাচিত হন। পরবর্তী দশকগুলোতে তিনি তার দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী শেখ হাসিনা এবং তার দল আওয়ামী লীগের পাশাপাশি আধিপত্য বিস্তারকারী রাজনৈতিক পরিবেশে তিনটি নির্বাচনে জয়লাভ করে প্রধানমন্ত্রী হন।

ব্যক্তিগত সংগ্রামের পাশাপাশি তার জনজীবনেও সংগ্রাম ফুটে ওঠে: তার বড় ছেলে তারেক রহমান ২০০৮ সালে সামরিক-সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের দুর্নীতিবিরোধী অভিযানের সময় গ্রেপ্তার হওয়ার পর নির্বাসনে যান; তার ছোট ছেলে আরাফাত রহমান কোকো ২০১৫ সালে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। ২০১৮ সালে আওয়ামী লীগ সরকারের অধীনে আনা দুর্নীতির মামলায় দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর খালেদা জিয়া নিজেও দীর্ঘ সময় কারাগারে কাটিয়েছিলেন, এরপর বছরের পর বছর রাজনৈতিক বিচ্ছিন্নতা এবং স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটে।

হাসিনার ক্ষমতাচ্যুতির পর নোবেল বিজয়ী মুহাম্মদ ইউনূসের অন্তর্বর্তীকালীন সরকার খালেদা জিয়ার বিরুদ্ধে মামলাগুলো প্রত্যাহার করে নেওয়ার পর, অবশেষে ২৫ ডিসেম্বর ঢাকায় ফিরে আসেন তারেক।

রাষ্ট্রবিজ্ঞানী দিলারা চৌধুরী, যিনি খালেদা এবং তার স্বামী উভয়কেই ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করেছেন, তিনি বলেন, “তার (খালেদার) পুরো জীবন ছিল কষ্টে ভরা, তবুও তিনি ব্যক্তিগত আরামের চেয়ে তার দেশকে বেছে নিয়েছিলেন। এ কারণেই রাজনৈতিকভাবে তাকে তার সময়ের সবচেয়ে প্রতীকী নেতাদের একজন হিসেবে স্মরণ করা হয়।”

রাজনীতিতে প্রবেশের আগে ব্যক্তিগত জীবন

জনসাধারণের জীবনে প্রবেশের আগে খালেদাকে যারা চিনতেন তারা তাকে একজন সংযত, মৃদুভাষী এবং বিনয়ী নারী হিসেবে বর্ণনা করেন। তিনি ১৯৬০ সালে প্রায় ১৫ বছর বয়সে সেনা কর্মকর্তা জিয়াউর রহমানকে বিয়ে করেছিলেন। বাংলাদেশের ১৯৭১ সালের স্বাধীনতা যুদ্ধের পর জিয়াউর রহমান খ্যাতি অর্জন করেন, পরে ১৯৭৭ সালে রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং ১৯৭৮ সালে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) প্রতিষ্ঠা করেন। খালেদাা জিয়া পরবর্তীতে তার স্বামীর রাজনীতির উত্তরাধিকারী হন - জাতীয়তাবাদ, বহুদলীয় গণতন্ত্র এবং বাজারমুখী অর্থনীতিকে কেন্দ্র করে।

খালেদা জিয়া তার পরিবারের সাথে ঢাকা সেনানিবাসের ৬ মইনুল রোডে একটি সাধারণ সামরিক বাসভবনে থাকতেন। তৎকালীন ক্যাপ্টেন (পরে কর্নেল) হারুনুর রশিদ খান খালেদা জিয়ার স্বামী জিয়াউর রহমানের সহকারী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।

খালেদা জিয়ার ব্যাপারে কর্নেল খান আল জাজিরাকে বলেন, “তিনি নিজেই বাড়ির কাজকর্ম পরিচালনা করতেন, অতিথিদের স্বাগত জানাতেন এবং পারিবারিক বিষয়গুলো পরিচালনা করতেন। আমি তাকে কখনো উচ্চস্বরে কথা বলতে দেখিনি। তিনি ছিলেন নম্র, দয়ালু এবং চিন্তাশীল।”

সন্তানদের প্রতি খালেদা জিয়ার শান্ত মনোভাবের কথা উল্লেখ করে তিনি জানান, যখন তার ছোট ছেলে সাত বছর বয়সী আরাফাতকে একটি নির্দিষ্ট স্কুলে ভর্তি করানোর চেষ্টা চলছিল, তখন তিনি অন্যান্য বিকল্প স্কুলগুলোর কথা বলেছিলেন; পরে যখন আরাফাত টেলিভিশনের একটি স্টান্ট অনুকরণ করতে গিয়ে আহত হন, তখন খালেদা বাড়ির কর্মীদের প্রতি কোনো রাগ প্রকাশ করেননি।

কর্নেল খান বলেন, “তিনি এমনই একজন ব্যক্তি ছিলেন। সুন্দর, সংযত এবং বিবেচক।”

কিন্তু ১৯৮১ সালের ৩০ মে সবকিছু বদলে গেল।

ওই দিন ভোরবেলা কর্নেল খান জানতে পারেন যে বন্দর নগরী চট্টগ্রামে একদল সেনা কর্মকর্তার অভ্যুত্থানের চেষ্টার সময় রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানকে হত্যা করা হয়েছে।

তিনি বলেন, “হত্যার কথা জানার পর এক মুহূর্তের জন্য আমার পায়ের তলার মাটি সরে যেতে লাগল; কিন্তু আমি ম্যাডামকে (বেগম জিয়া) তথ্যটি ওই সময় দেইনি।”

পারিবারিক বাসভবন পরবর্তী লক্ষ্য হতে পারে এই ভয়ে কর্নেল খান তৎক্ষণাৎ প্রায় ১২০ জন সেনার একটি সম্পূর্ণ দলকে পরিবারকে রক্ষা করার জন্য প্রস্তুত থাকার নির্দেশ দেন। ভোরে দুই ছেলে তাদের শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে স্কুলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু খান তাদের থামিয়ে দিলেন। কয়েক মিনিট পরে, খালেদা জিয়া তার শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। 

খান বলেন, “তিনি আমাকে জিজ্ঞাসা করলেন, ‘কী হয়েছে?’ আমি তাকে বললাম বাইরে অশান্তি চলছে।”

আর কিছু জিজ্ঞাসা না করে, তিনি তার শোবার ঘরে ফিরে গেলেন, ঠিক তখনই বাড়ির একজন কর্মী রেডিও চালু করলেন - এবং তার স্বামীর মৃত্যুর ঘোষণা ভেসে এলো।

খান বলেন, “তিনি পিছনে সরে গেলেন, আমার চোখের দিকে তাকালেন - এবং তিনি বুঝতে পারলেন। তিনি মাটিতে পড়ে গেলেন।’

খান আরো দুই মাস জিয়া পরিবারের দেখভালের জন্য থেকে গিয়েছিলেন। 

ওই সময় খালেদা জিয়ার পরিস্থিতি বর্ণনা করে তিনি বলেন, খালেদা জিয়া ‘মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিলেন।’

জিয়াউর রহমান তার পরিবারের জন্য অন্য কোনো ব্যক্তিগত বাসভবন রেখে যাননি। তাই সরকার পরবর্তীতে ৬ মইনুল রোডের বাড়িটি খালেদা জিয়াকে স্থায়ীভাবে বরাদ্দ করে। ২০১০ সালে হাসিনার প্রশাসন তাকে উচ্ছেদ না করা পর্যন্ত তিনি সেখানেই থাকতেন।

প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী

১৯৮১ সালে জিয়াউর রহমানের হত্যাকাণ্ডের পর, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) সিনিয়র নেতারা খালেদা জিয়াকে - যিনি তখন দলের সদস্যও ছিলেন না - দলের দায়িত্ব নেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলেন।

এরশাদের সামরিক শাসনের বিরুদ্ধে ক্রমবর্ধমান জনমতের সাথে খালেদা জিয়ার উত্থান ঘটে। ১৯৮০-এর দশক জুড়ে, বিএনপি এবং আওয়ামী লীগ - দুটি বৃহত্তম রাজনৈতিক দল - সংসদীয় গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের আহ্বান জানিয়ে সমান্তরাল কিন্তু প্রায়শই সমন্বিত রাজপথ আন্দোলন পরিচালনা করে।

রাষ্ট্রবিজ্ঞানী দিলার চৌধুরীর মতে, ১৯৮৬ সালে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় আসে যখন এরশাদ একটি জাতীয় নির্বাচন ঘোষণা করেন, যাকে বিরোধী দল অসাংবিধানিক বলে নিন্দা জানায়। কারণ সামরিক আইন বলবৎ ছিল এবং রাজনৈতিক স্বাধীনতা সীমিত ছিল। আওয়ামী লীগ অবশেষে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সিদ্ধান্ত নিলেও, খালেদার নেতৃত্বে বিএনপি সম্পূর্ণরূপে নির্বাচন বর্জন করে।

তিনি বলেন, “১৯৮৬ সালের নির্বাচন বর্জনের তার সিদ্ধান্ত - যা তিনি আওয়ামী লীগ অংশগ্রহণ করার পরেও অবৈধ বলে নিন্দা করেছিলেন - নীতির বিনিময়ে সুবিধা নিতে অনিচ্ছুক একজন হিসেবে তার জনসাধারণের ভাবমূর্তিকে আরো শক্তিশালী করে।”

এরশাদের শাসনামলে বারবার গৃহবন্দী হওয়ার ফলে তার সম্পর্কে এই ধারণা আরো দৃঢ় হয়।

দিলার চৌধুরী বলেন, “খালেদা জিয়া এরশাদকে অপসারণ এবং গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে অটল ছিলেন। অসুস্থতা সত্ত্বেও গ্রেপ্তার সহ্য করার তার প্রস্তুতি তাকে সম্মানিত করে।"

১৯৯১ সালের নির্বাচন - ডিসেম্বরে সামরিক শাসনের অবসানের পর প্রথম নির্বাচন। এতে একক সংখ্যাগরিষ্ঠতা না পেলেও জামায়াতের সাথে জোট করে সরকার গঠন করে বিএনপি। বাংলাদেশের ইতিহাসে প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হন খালেদা জিয়া।

খালেদা জিয়া তিনবার বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন: প্রথমত ১৯৯১ থেকে ১৯৯৬ সালের মধ্যে, তারপর ১৯৯৬ সালে কয়েক মাসের জন্য স্বল্পস্থায়ী দ্বিতীয় মেয়াদে এবং অবশেষে ২০০১ থেকে ২০০৬ সালের মধ্যে।

১৯৯১ সালে জামায়াত নেতা গোলাম আজমের সঙ্গে মধ্যস্থতার বৈঠকটি আয়োজন করেছিলেন রাষ্ট্রবিজ্ঞানী দিলারা চৌধুরীর স্বামী এবং অবিভক্ত পাকিস্তানের সাবেক যোগাযোগমন্ত্রী গোলাম ওয়াহেদ চৌধুরী। তার ঢাকার বাসভবসে আয়োজিত বৈঠক থেকে খালেদা জিয়া যখন বের হয়ে যাচ্ছিলেন তখন তিনি পরিবারের নারীদের সাথে কথা বলার জন্য থেমে যান এবং জানতে চান, তারা তার কাছ থেকে কী আশা করেন।

দিলার চৌধুরী বলেন, “আমার বড় বোন অধ্যাপক হুসনেয়ারা খান উত্তর দিয়েছিলেন, আমরা চাই আপনি দেশকে তুলনামূলকভাবে সৎ এবং দুর্নীতিমুক্ত প্রশাসন দিন।”

চৌধুরী বলেন, তিনি শেষ পর্যন্ত তা পূরণ করেছেন কিনা তা একটি জটিল প্রশ্ন। “তার সত্যিকার অর্থেই সেই উদ্দেশ্য ছিল – তার স্বামীর জাতীয়তাবাদী দর্শন দ্বারা অনুপ্রাণিত। তিনি অনেক ক্ষেত্রেই সফল হয়েছেন।”

সমর্থকরা খালেদা জিয়ার সরকারকে বছরের পর বছর ধরে কর্তৃত্ববাদী শাসন থেকে উদ্ভূত রাষ্ট্রকে স্থিতিশীল করার লক্ষ্যে নীতিমালার জন্য কৃতিত্ব দেন। তার প্রশাসন অর্থনৈতিক উদারীকরণ, রপ্তানিমুখী প্রবৃদ্ধি, শিল্পের পুনরুজ্জীবন, পোশাক খাতের সম্প্রসারণ এবং বিশেষ করে মেয়েদের জন্য শিক্ষার বৃহত্তর সুযোগ-সুবিধা অনুসরণ করে। তার মেয়াদও তুলনামূলকভাবে মুক্ত সংবাদপত্রের সম্প্রসারণের সাথে মিলে যায়।

২০০৬ সালে যখন তার শেষ নির্বাচিত মেয়াদ শেষ হয়, তখন বাংলাদেশের মোট দেশজ উৎপাদন (জিডিপি) প্রবৃদ্ধির হার ছিল প্রায় ৭ শতাংশ - যা স্বাধীনতা-পরবর্তী ইতিহাসে সর্বোচ্চ। ওই সময় বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশকে ‘এশিয়ার পরবর্তী টাইগার অর্থনীতি’ হিসেবে বর্ণনা করেছিল।

গণতন্ত্রের প্রতি অঙ্গীকার

খালেদা জিয়ার ২০০১-০৪ সালের মন্ত্রিসভার বাণিজ্যমন্ত্রী এবং বর্তমান বিএনপি নেতা আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী জানান, তার নেত্রী কখনো তার রাজনৈতিক অবস্থান থেকে সরে আসেননি, এমনকি যখন তিনি আপস করার জন্য প্রচণ্ড চাপের মধ্যে ছিলেন তখনো নয়।

আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী বলেন, “গণতন্ত্রের প্রতি তার অঙ্গীকার এবং তার দেশপ্রেম দলীয় কর্মীদের উপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল। ১/১১ এবং পরবর্তীতে শেখ হাসিনার আমলে বিএনপি ভাঙার প্রচেষ্টা কখনোই সফল হয়নি।”

খালেদা জিয়া এবং তার পরিবারের বছরের পর বছর কারাবাস, রাজনৈতিক নিপীড়ন এবং নিরন্তর চাপের কথা উল্লেখ রাজনৈতিক ইতিহাসবিদ মহিউদ্দিন আহমেদ বলেন, “সাম্প্রতিক দশকগুলোতে অনেকেই রাজনীতি থেকে উপকৃত হলেও, খালেদা জিয়াকে খুব চড়া মূল্য দিতে হয়েছে, বিশেষ করে ২০০৬ সালের পর।”

এরশাদ বিরোধী আন্দোলনের সময় তার দৃঢ়তা এবং শুধুমাত্র তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে নির্বাচনের উপর তার জোর দেওয়ার উল্লেখ করে তিনি বলেন, “সঠিক হোক বা ভুল, তিনি খুব কমই তার ঘোষিত অবস্থান থেকে সরে আসতেন, যা আমরা অন্যান্য সমসাময়িক রাজনীতিবিদদের মধ্যে দেখিনি।”

খালেদা জিয়া একজন রক্ষণশীল সমাজে দেশের সর্বোচ্চ নির্বাচিত পদে অধিষ্ঠিত প্রথম নারী হয়েছিলেন, যা ঐতিহ্যগতভাবে নারী নেতৃত্বের প্রতি সন্দেহবাদী ছিল।

সঙ্কটের সময় দেশ ছেড়ে পালাতে খালেদা জিয়া অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন। ২০০৭ সালের তার বড় ছেলেকে দেশ ছাড়তে বাধ্য করা হয়েছিল। বিশ্লেষকরা বলছেন, অসংখ্য মামলার মুখোমুখি হওয়ায় অথবা হাসিনার অধীনে যখন তিনি প্রতিশোধের মুখোমুখি হন, তখন এই নির্বাসন বিএনপিকে ঐক্যবদ্ধ রাখতে সাহায্য করেছে।

মহিউদ্দিন আহমেদ বলেন, “তিনি চলে যেতে পারতেন, কিন্তু তিনি থেকে যাওয়া এবং পরিণতি ভোগ করাকে বেছে নিয়েছিলেন। এই দৃঢ় সংকল্প তাকে আলাদা করে তুলেছিল।”

রাজনৈতিক ইতিহাসবিদ রাজনৈতিক ভাষায় খালেদার সংযমের কথাও উল্লেখ করেছেন। খালেদা জিয়া “কঠোর প্রচারণা এবং অবমাননাকর মন্তব্যের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হলেও, তিনি সেভাবে সাড়া দেননি।”

২০২৪ সালের আগস্টে হাসিনার পতনের পর তার বার্তা ছিল একটি উদাহরণ।

ছাত্রদের নেতৃত্বে বিক্ষোভের ফলে হাসিনা ভারতে পালিয়ে যেতে বাধ্য হওয়ার পর ৬ আগস্ট গৃহবন্দীত্ব থেকে মুক্তি পেয়ে খালেদা তার সমর্থকদের প্রতিশোধ না নেওয়ার আহ্বান জানান।

মহিউদ্দিন আহমেদ বলেন, “অনেকের কাছে এটি ছিল প্রায় অকল্পনীয় মুহূর্ত। রাজনৈতিক জোয়ার তার পক্ষে মোড় নিলেও তিনি প্ররোচণামূলক ভাষা এড়িয়ে চলেন।”