মালদ্বীপের বিপক্ষে বাংলাদেশ এগিয়ে না পিছিয়ে?
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে দুই ম্যাচ খেলে অপরাজিত বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কাকে ১-০ গোলে হারিয়ে ভারতের সঙ্গে আগের ম্যাচে ১-১ গোলের ড্র আদায় করেছিল ১০ জনের দল। এবার মালদ্বীপকে হারিয়ে ফাইনালের পথে আরেক ধাপ এগিয়ে যাওয়ার পালা। আজ বৃহস্পতিবার (৭ অক্টোবর) রাত ১০টায় মালের ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে আত্মবিশ্বাসী ফর্মে থাকা বাংলাদেশ।
এই ম্যাচের আগে টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ এগিয়ে। ৪ পয়েন্ট পেয়েছে তারা। আর নেপালের কাছে প্রথম ম্যাচ হেরে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া মালদ্বীপ। ভারতের সঙ্গে ফেভারিট হিসেবে সাফ শুরু করেছিল স্বাগতিকরা। পরিসংখ্যানে পিছিয়ে থাকলেও লাল সবুজ জার্সিধারীদের বিপক্ষে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স আত্মবিশ্বাসী করে তুলতে পারে মালদ্বীপকে।
ফিফা র্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের (১৮৯) চেয়ে ৩১ ধাপ এগিয়ে মালদ্বীপ (১৫৮)। দুই দল একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে সব মিলিয়ে ১২ বার, যেখানে বাংলাদেশ জিতেছে ৫ ম্যাচ, হেরেছে চারটি। বাকি তিনটি ড্র।
সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের বিচারে মালদ্বীপ এগিয়ে। গত ১৮ বছরে তারা বাংলাদেশকে টানা তিন ম্যাচ হারিয়েছে। ২০১৬ সালে মালেতে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ৫-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। এর আগে ২০১১ ও ২০১৫ সালের সাফে টানা দুটি ম্যাচই হারে তারা ৩-১ গোলের স্কোরে।
শেষবার মালদ্বীপের বিপক্ষে বাংলাদেশ জিতেছিল ঢাকায়, ২০০৩ সালে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে। গ্রুপ পর্বে ১-০ গোলে হারানোর পর ফাইনালে টাইব্রেকারে ৫-৩ গোলে জিতেছিল বাংলাদেশ।
অথচ এই মালদ্বীপকে প্রায় চার দশক আগেও বলে-কয়ে হারাত বাংলাদেশ। ১৯৮৪ সালে কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ৫-০ গোলে জিতেছিল তারা। পরের বছর ঢাকা সাফ গেমসে ৮-০ গোলে মালদ্বীপকে উড়িয়ে দেয় বাংলাদেশ। দলটির কাছে তারা প্রথম হারে ১৯৯৯ সালের সাফ গেমসে, ২-১ গোলে।
এবার বাংলাদেশ মালদ্বীপের বিপক্ষে হারের বৃত্ত থেকে বেরিয়ে আসতে পারে কি না সেটাই দেখার অপেক্ষা।
ঢাকা/ফাহিম
আরো পড়ুন
