দুর্দান্ত জয়ে ম্যানসিটিকে হটিয়ে দুইয়ে লিভারপুল

লিভারপুলের জন্য শেষ কয়েক ম্যাচ খুব বাজে ছিল। আত্মবিশ্বাস খাদের কিনারায় চলে গিয়েছিল দলটি। অবশেষে আবারও জয়ের ধারায় ফিরলো জার্গেন ক্লপের শিষ্যরা। প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ফুলহ্যামকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ম্যানচেস্টার সিটিকে টপকালো তারা। সেই সঙ্গে উঠে এসেছে পয়েন্ট টেবিলের দুইয়ে।

রোববার (২১ এপ্রিল) ফুলহ্যামের মাঠে ম্যাচের শুরুতে লিভারপুলকে এগিয়ে নেন ট্রেন্ট আলেকজ্যান্ডার-আর্নল্ড। এরপর ফুলহ্যামের হয়ে সমতা টানেন টিমোটি কাস্তানি। বাকি সময়ে লিভারপুলের রাজত্ব। দ্বিতীয়ার্ধে রায়ান খাফেনবেখের গোলে লিভারপুল ফের এগিয়ে যাওয়ার পর তাদের তৃতীয় গোলটি করেন দিয়েগো জোটা।

ম্যাচের তৃতীয় মিনিতেই ভালো সুযোগ পেয়েছিল লিভারপুল। তবে লুইস দিয়াজের হেড অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ২২তম মিনিটে তার পাসে আরেকটি ভালো সুযোগ হেলায় হারান জোটা। অবশেষে ম্যাচের ৩২তম মিনিটে এগিয়ে যায় লিভারপুল। প্রায় ২২ গজ দূর থেকে বাঁক খাওয়ানো শটে জাল খুঁজে নেন আর্নল্ড।

এরপর প্রথমার্ধে আরও কয়েকটি সুযোগ মিস করে লিভারপুল। তবে গোল হয়নি। উল্টো যোগ করা সময়ে সমতায় ফেরে ফুলহ্যাম। রদ্রিগো মুনিসের হেড রক্ষণে প্রতিহত হওয়ার পর, আলগা বল বক্সে পেয়ে জোরাল নিচু শট নেন বেলজিয়ান ডিফেন্ডার কাস্তানি। সবাইকে ফাঁকি দিয়ে বল জড়ায় জালে। 

দ্বিতীয়ার্ধে লক্ষ্যে প্রথম শট নিয়েই ফের এগিয়ে যায় লিভারপুল। হার্ভি এলিয়টের পাস বক্সের বাইরে পেয়েই শট নেন ডাচ মিডফিল্ডার খাফেনবেখ। ঝাঁপিয়েও বলের নাগাল পাননি ফুলহ্যামের গোলরক্ষক লেনো। প্রিমিয়ার লিগে তরুণ এই ডাচ মিডফিল্ডারের এটা প্রথম গোল। 

এরপর ৭২তম মিনিটে আবারও এগিয়ে যায় লিভারপুল। কোডি হাকপোর পাস পেয়ে নিচু শটে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড। এরপর শেষ ১০ মিনিটে ধুন্ধুমার লড়াই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ হলেও গোলের দেখা মেলেনি। তাতে তিন পয়েন্ট নিতেই মাঠ ছাড়ে লিভারপুল। 

এই জয়ে ৩৩ ম্যাচে ২২ জয় ও ৮ ড্রয়ে তাদের পয়েন্ট ৭৪। সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে শীর্ষে আর্সেনাল। এক ম্যাচ কম খেলা ম্যানচেস্টার সিটি ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে নেমে গেল তৃতীয় স্থানে। দিনের আরেক ম্যাচে বোর্নমাউথকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে চারে আছে অ্যাস্টন ভিলা।