পক্ষপাতের অভিযোগে বিবিসির মহাপরিচালক ও বার্তাপ্রধানের পদত্যাগ

পক্ষপাত ও সম্পাদকীয় অনিয়মের অভিযোগে বিবিসির মহাপরিচালক টিম ডেভি ও সংবাদ বিভাগের প্রধান ডেবোরাহ টারনেস পদত্যাগ করেছেন। বিবিসির ইতিহাসে একই দিনে মহাপরিচালক ও সংবাদপ্রধান—দুজনের একসঙ্গে পদত্যাগ নজিরবিহীন ঘটনা।

সম্প্রতি বিবিসির সংবাদ পরিবেশনে ‘গুরুতর ও সামগ্রিক পদ্ধতিগত পক্ষপাতিত্ব’ নিয়ে অভিযোগ ওঠে। ডোনাল্ড ট্রাম্প, গাজা ও ট্রান্সজেন্ডারদের অধিকারের মতো সংবেদনশীল বিষয়ে বিবিসির কাভারেজ প্রশ্নবিদ্ধ হওয়ার পর তারা দুইজন পদত্যাগ করেছেন। 

বিবিসির এডিটরিয়াল গাইডলাইন অ্যান্ড স্ট্যান্ডার্ডস কমিটির (ইজিএসসি) সাবেক পরামর্শক মাইকেল প্রেসকট পক্ষপাতিত্বের এই অভিযোগ তোলেন।

গত পাঁচ বছর ধরে দায়িত্বে থাকা ডেভি সাম্প্রতিক সময়ে বিবিসির পক্ষপাত ও বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্নের মুখে ছিলেন। দ্য টেলিগ্রাফে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, ফাঁস হওয়া বিবিসির একটি অভ্যন্তরীণ নথিতে দেখা গেছে, প্যানোরামা অনুষ্ঠানে ট্রাম্পের ভাষণের দুটি আলাদা অংশ সম্পাদনা করে এমনভাবে একত্র করা হয় যাতে মনে হয় তিনি ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারির ক্যাপিটল হিল দাঙ্গায় সরাসরি উৎসাহ দিয়েছেন। বাস্তবে ওই দুই বক্তব্য ছিল ৫০ মিনিটেরও বেশি ব্যবধানে। ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসার পর হোয়াইট হাউস বিবিসিকে ‘শতভাগ ভুয়া সংবাদমাধ্যম’ বলে মন্তব্য করে।

রবিবার (৯ নভেম্বর) সন্ধ্যায় পদত্যাগের ঘোষণা দিয়ে টিম ডেভি বলেন, “সব সরকারি প্রতিষ্ঠানের মতো বিবিসিও নিখুঁত নয়। তবে আমাদের সবসময় খোলা, স্বচ্ছ ও জবাবদিহিমূলক থাকতে হবে। বর্তমান বিতর্ক আমার সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলেছে, যদিও এটিই একমাত্র কারণ নয়।” 

অন্যদিকে টারনেস বলেন, “প্যানোরামা ইস্যুটি এখন এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যা বিবিসির ভাবমূর্তিকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। এর দায় আমারই।” 

তিনি আরো স্পষ্ট করে বলেণ, “বিবিসি নিউজ প্রতিষ্ঠানগতভাবে পক্ষপাতদুষ্ট—এই অভিযোগগুলো সত্য নয়।”

টিম ডেভি ২০২০ সালে লর্ড হল-এর স্থলাভিষিক্ত হয়ে ১৭তম মহাপরিচালক হয়েছিলেন। ডেবোরা আগে আইটিএন ও এনবিসি নিউজ ইন্টারন্যাশনালের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।